Édition du
mercredi 23 avril 2008 MIDI LIBRE HERAULT (34)
Photos B. CAMPELS
ÉcologieLa tortue cistude sort la tête de l'eau
à Villeneuve
La tortue cistude, disparue depuis des lustres de la réserve
naturelle de l'Estagnol, à Villeneuve-lès-Maguelone,
a retrouvé ses pénates, hier. Trente individus,
prélevés en Camargue, ont été
lâchés après un séjour en enclos.
Le Conservatoire des espaces naturels du Languedoc- Roussillon est
à l'origine de la réintroduction en milieu naturel de
cette tortue aquatique. Elle a pratiquement disparu de la
région, exception faite de la Camargue et de l'étang
de l'Or. « L'Estagnol était l'un des meilleurs sites
à cistudes avant les travaux entrepris pour lutter contre le
moustique dans les années 70. Ils sont venus avec des
bulldozers. Les
méthodes ont changé depuis. Le milieu est redevenu
favorable », explique Denis Reudet.
Le directeur de la réserve naturelle nationale de l'Estagnol
veille désormais sur ces nouveaux pensionnaires
assisté d'une équipe de scientifiques. « Notre
espoir est qu'elles essaiment toutes seules et qu'elles colonisent
l'étang de Vic. » La réintroduction de cette
espèce menacée, outre son intérêt
évident pour la biodiversité, permettra aussi de
« nettoyer le milieu ». « Elles se nourrissent de
proies animales : poissons, grenouilles, escargots, vers...
», explique le directeur. Les tortues n'ont quant à
elles pas de prédateur à l'âge adulte. «
L'activité humaine est la plus préjudiciable. »
Pollution, urbanisme, pillage, assèchement des marais et
apparition des tortues de Floride envahissantes sont ses pires
ennemis.
La trentaine
d'individus, numérotés et munis
d'émetteurs, est placée sous étroite
surveillance. Leur capacité à s'adapter au milieu
naturel devrait être riche d'enseignements. « Quinze
sont lâchées dans la réserve et quinze autres
en enclos. Dix femelles et cinq mâles à chaque fois.
Les accouplements ont déjà eu lieu. La ponte se
déroule en juin. L'incubation dure 80 jours.
L'émergence, c'est-à-dire la sortie des jeunes du
nid, a lieu à l'automne. Ceux qui naissent dans l'enclos seront
lâchés dans quatre ans. Nous les confions
à Tortue Passion, à Vergèze. De futures
campagnes de reprise permettront de savoir si les naissances
à l'extérieur résistent bien. » Un
nouveau lâcher est prévu cette semaine dans la
réserve du Bagnas, à Agde.
Cathy SOUN
Mon avis--> Trés bonne nouvelle, en espèrant que cette réintroduction se passe bien, et que si cela fonctionne les réintroductions de cistude se généralisent dans toute la moitié sud de la France.
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